Heb je vandaag iets proberen op te zoeken op Wikipedia maar heb je het niet kunnen vinden omdat je een zwart scherm kreeg? Vandaag was dat normaal. De beheerders van Wikipedia hebben dit met opzet gedaan om te protesteren tegen een nieuw wetsvoorstel in de VS. Zij, en andere websites protesteren tegen de wet die ‘Stop Internet Piracy Act’ ofwel ‘SOPA’ heet.
In het kort: het wetsvoorstel geeft auteursrechtenorganisaties in de VS de mogelijkheid elke site die zij bedreigend achten aan te klagen / te laten blokkeren. Dit kan grote gevolgen hebben voor vele websites, en vrijwel zeker gaan sociale media als YouTube er ook last van krijgen. Elke site die bijvoorbeeld dmv. een link verwijst naar auteursrechtelijk beschermd materiaal kan worden afgesloten. Dat wil zeggen: internetproviders in de VS moeten deze sites dan onder druk van de rechter blokkeren.
Als de nieuwe wet erdoor komt in het congres in de VS wordt het een strafbaar feit met een maximum straf van 5 jaar als je auteursrechtelijk beschermd materiaal verspreid. De wet is zo ruim opgesteld dat het in een filmpje zingen van een top40 nummer op Facebook al strafbaar kan zijn.
Wanneer de wet definitief wel of niet door is weet ik nog niet, maar laten we hopen dat dit niet doorgaat en snel vergeten wordt. Het zou betekenen dat het internet in de VS gecensureerd wordt. De enige andere landen in de wereld waar dat gebeurt zijn China, Noord-Korea, Saudi Arabië en sinds kort helaas ook Nederland (dankzij stichting Brein).